La semaine passée, notre fédération se réjouissait de l'annonce de 1 000 nouveaux logements destinés aux personnes âgées les plus pauvres. Surtout qu'il a été affirmé que le premier édifice qui sera construit à Shawinigan sera destiné à l'office d'habitation au grand profit des ménages inscrits sur ses listes d'attente de HLM. Par contre, depuis, nous avons appris qu'il n'était pas assuré que les 9 autres immeubles de 100 logements construits dans d'autres villes par l'OBNL Mission Unitaînés seraient nécessairement remis aux offices d'habitation des municipalités participantes.
Pour notre fédération, il ne s'agit pas ici d'un détail. Au contraire, c'est la seule condition qui garantit que ces logements pour lesquels les gouvernements consentiront 235 millions $ iront bel et bien aux ménages les plus pauvres dûment inscrits sur les listes d'attente, année après année. D’autant plus que le principal programme de logement abordable financé par les gouvernements, le PHAQ, n’attribue que 15 % de ses unités aux ménages demandeurs de HLM.
Cette initiative originale qui permet d’offrir des logements libres d’hypothèque, et les lacunes qu'on y découvre, devrait convaincre les trois paliers de gouvernement qu’il est urgent de mettre en place un nouveau programme destiné spécifiquement aux 149 offices d’habitation et à la réalisation de logements publics. Cela viendrait combler le vide immense causé, il y a trente ans, par la décision unilatérale du gouvernement fédéral de supprimer le programme à frais partagés de construction des HLM qui permettait de réaliser près de 5 000 unités de logements publics chaque année dans les municipalités du Québec.